บทนำ เครื่องบินรบสงครามโลกครั้งที่๑

                                           

บทนำ

เพ็จนี้นำเสนอเรื่องราวภาพรวมที่ครอบคลุมของเครื่องบินปีกสองชั้น สามชั้น และเครื่องบินทะเลที่สำคัญที่สุดจากยุคที่เรียกว่ายุคทองของการบินระหว่างปี ค.ศ.1900 และค.ศ. 1945 ประเภทเครื่องบินที่พบมากที่สุดในยุคนั้นคือเครื่องบินปีกสองชั้น แม้ว่าจะมีเครื่องบินแบบโมโนเพลนปีกชั้นเดียวสอดแทรกมาบ้างในยุคบุกเบิกการบิน แต่ก็เห็นได้ชัดว่าเครื่องบินปีกสองชั้นเป็นเครื่องบินที่ได้รับความนิยมมากกว่ามาเป็นเวลานานเนื่องจากความแข็งแกร่งและความยืดหยุ่น เครื่องบินโมโนเพลนที่ประสบความสำเร็จจริงๆ เครื่องแรกที่บินในช่วงกลางทศวรรษ 1920 และจนถึงราวปี1935เป็นต้นมา ความเสื่อมของเครื่องบินปีกสองชั้นก็ไม่สามารถหยุดได้อีกต่อไป ยุคนั้นเห็นการทดลองอันน่าทึ่งมีปีกหลายชั้นด้วย แต่มีเพียงสามชั้นที่กล่าวถึงในเพจนี้เท่านั้นที่ประสบความสำเร็จ คำว่า "เครื่องบินทะเล" หมายความรวมถึงเครื่องบินทุกประเภท แบ่งเป็น เครื่องบินแบบลอยตัว และแบบเรือบิน ที่จริงแล้วมันเป็นเครื่องบินธรรมดาที่มีลูกลอยน้ำได้ ส่วนเรือบินจะมีลำตัวคล้ายเรือ ออกจากพื้นดินและปฏิบัติการจากน้ำเรียกว่าเครื่องบินสะเทินน้ำสะเทินบก

D. Sopwith Camel เป็นหนึ่งในนักสู้ที่ดีที่สุดของสงครามโลกครั้งที่ 1 มันได้ชื่อมาจากลักษณะ "อูฐโคก" ที่ลำตัวด้านหน้า

กล่าวตามประวัติศาสตร์ เที่ยวบินแรกคือเที่ยวบินเดียวโดยเด็กชายตัวเล็ก  ที่ยังไม่รู้จักมาจนถึงทุกวันนี้  ด้วยปีกที่แข็งกระด้างซึ่งทำในปี ค.ศ. 1849 และเป็นผู้ที่บินเครื่องร่อนซึ่งออกแบบโดยเซอร์จอร์จ คลาฟลีย์Clayley ในเวลาตอนนั้น บอลลูนเป็นเครื่องบินลำเดียวที่ประสบบินความสำเร็จ และถึงแม้คลาฟลีย์Clayley จะประสบความสำเร็จ การวิจัยที่สำคัญที่สุดในด้านที่เรียกว่าเครื่องบินที่เบากว่าอากาศยังคงดำเนินต่อไปตลอดสี่ทศวรรษข้างหน้า คลาฟลีย์ Clavley เป็นผู้บุกเบิก แต่เชื่อกันอย่างกว้างขวางว่าจำเป็นต้องมีรูปแบบการขับเคลื่อนเพื่อขับเครื่องจักรที่หนักกว่าอากาศ  การค้นหามันกำเนิดครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19  ในปี ค.ศ.1890 เครื่องยนต์สันดาปภายในยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น และความเป็นไปได้อื่นๆ ทั้งหมดมีเพียงไอน้ำเท่านั้นที่ถือว่าเหมาะสม  หลังปี ค.ศ. 1850 คอลเลกชั่นพิเศษของ"ยานอากาศ" ที่ขับเคลื่อนด้วยไอน้ำก็ปรากฏตัวขึ้น แต่พวกเขาทั้งหมดได้รับความลำบากจากการขาดกำลังของเครื่องยนต์และจากน้ำหนักที่มากเกินไป  ตราบใดที่ไม่สามารถสร้างเครื่องยนต์ลูกสูบที่มีกำลังมากกว่าหรือเครื่องบินที่เบากว่าได้

การพัฒนาเพื่อไปสู่เครื่องบินรบ สิ่งที่ที่น่าทึ่งที่สุดเกี่ยวกับการบินเกิดเมื่อวันที่3 ธันวาคม ค.ศ.1903ไม่ใช่การออกแบบเครื่องบิน แต่เป็นเครื่องยนต์ FLYERประดิษฐ์โดยพี่นิ้งตระกูลไรท์Wright ตัวเครื่องบินเองเป็นเครื่องบินปีกสองชั้นที่เปราะบางทำจากไม้และผ้าที่มีระบบควบคุมที่ เรียบง่าย แต่ด้วยการผสมผสานกับเครื่องยนต์ที่เบาและทรงพลังพี่น้องตระกลูไรท์จึงประสบความสำเร็จเป็นเครื่องแรก ที่หนักกว่าอากาศแต่แก้ปัญหาการพัฒนาเครื่องยนต์อากาศยานที่มีประสิทธิภาพและน่าเชื่อถือ  เป็นเวลาหลายปีที่ความไร้ประสิทธิภาพของเครื่องยนต์ที่มีอยู่เป็นอุปสรรคสำคัญในการพัฒนาเครื่องบินจนถึงสิ้นสุดสงคราม  เครื่องบินช่วงแรกเป็นมากกว่าโครงไม้ที่หุ้มด้วยผ้า มีการค้ำยันด้วย ลวดและไม้ค้ำ  ทดลองและทดสอบด้วยระดับความสำเร็จที่แตกต่างกัน นักประดิษฐ์หลายท่านเช่น Louis Bleriot, Albert Santos-Dumont และ Anthony Fokker เป็นพวกนักออกแบบเครื่องบินเดี่ยวที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในยุคก่อนสงคราม แต่เครื่องจักรของพวกเขาเปราะบางและเสี่ยงต่อการเกิดอุบัติเหตุ อย่างไรก็ตามในตอนต้นศตวรรษนี้คุณไม่ควรลืมว่าการบินเป็นเรื่องของปฎิหาร

เทคโนโลยีที่ใช้และนักออกแบบและนักบินได้รับการต้อนรับเฉลิมฉลองจากสาธารณชนและสื่อมวลชน  แต่สิ่งนี้อยู่ได้ไม่นาน  เมื่อสงครามปะทุขึ้นในปี1914 ประเทศมหาอำนาจทั้งหมดที่มีเครื่องบินให้บริการแต่มันไม่ใช่เครื่องบินรบ  การออกแบบของพวกเขามาจากยุคบุกเบิกการบิน และไม่ได้มีไว้สำหรับใช้ในสงคราม  การบินอย่างระมัดระวังครั้งแรกเหนือแนวรบด้านตะวันตกเป็นการลาดตระเวนและภารกิจสังเกตการณ์ปืนใหญ่ด้วยเครื่องจักรที่ช้า เปราะบางและไม่มีอาวุธอย่างเครื่องRoyal Aircraft Factory B.E.2c หรือAlbratos B.II

ด้วยการพัฒนาอาวุธยุทโธปกรณ์ต่างๆที่มีปืนกลซึ่งสามารถยิงผ่านวงกลมใบพัดได้ เครื่องบินรบจึงเกิดขึ้น  อุปกรณ์ต่อสู้นี้ติดตั้งครั้งแรกใน Fokker E.III เป็นหนึ่งในความก้าวหน้าที่สำคัญที่สุดในการบินทหาร  ตั้งแต่กลางปี ​​1915 เป็นต้นไป การประลองกำลังก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ  ที่น่าสนใจ ทั้งสองฝ่ายสร้างโมโนเพลนเพียงไม่กี่ลำหลังต่อจาก Fokker E.III  ประสบการณ์แสดงให้เห็นว่าการประลองยุทธ์รุนแรงที่จำเป็นในการต่อสู้ทางอากาศเครื่องบินแบบโมโนเพลนในเวลานั้นไม่สามารถต้านทานได้  จึงถือว่าไม่เหมาะสมสำหรับการใช้งานทางทหาร  การใช้เครื่องบินปีกสองชั้นแบบทางการทหารและพลเรือนอย่างแพร่หลายเป็นผลโดยตรงของการมั่นคงเสถียรในการบินที่มากขึ้น ไม่ใช่อย่างที่คิดกันในบางครั้งที่คิดว่าจะยกระดับบินสูงขึ้น 

 สงครามโลกครั้งที่ 1 พิสูจน์แล้วว่าเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาที่ทรงพลังสำหรับการและวางรากฐานและพัฒนาด้านการบิน    

ภายหลังการใช้เครื่องบินรบในปีค.ศ.1918 เครื่องบินรบมีความเร็วมากกว่า 200 กม. / ชม. และติดอาวุธด้วยปืนกลสองกระบอกที่ยิงผ่านวงกลมใบพัด  ความเร็ว อำนาจการยิง ระดับความสูงสูงสุดเพดานบิน และพารามิเตอร์ประสิทธิภาพอื่นๆ ดีขึ้นอย่างมาก  แต่นวัตกรรมนี้ไม่ได้ส่งผลต่อการออกแบบเครื่องบินเท่านั้น  เมื่อประสิทธิภาพดีขึ้น เครื่องบินยังถูกใช้ในบทบาทใหม่ตั้งแต่การลาดตระเวนไปจนถึงเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์  ระหว่างการบุกโจมตีแนวรบด้านตะวันตกในเดือนมีนาคมในปี ค.ศ. 1918 เยอรมนีได้ใช้ฝูงบินรบพิเศษเป็นครั้งแรกเพื่อสนับสนุนกองกำลังภาคพื้นดินที่รุกคืบจากอากาศ  ฝูงบินเหล่านี้มีอาวุธด้วยระเบิดเบา ระเบิดมือที่แตกกระจาย และปืนกลเพื่อยิงใส่กองกำลังของฝ่ายตรงข้าม และให้ข้อมูลจากภาคพื้นดินผ่านระบบสัญญาณพื้นฐาน ฝูงบินเหล่านี้พิสูจน์แล้วว่าประสบความสำเร็จอย่างสูง  ในเดือนสุดท้ายของสงคราม ชาวอังกฤษได้ปรับปรุงยุทธวิธีนี้ โดยใช้เครื่องบินเพื่อโจมตีตำแหน่งปืนใหญ่ภาคสนามที่ขวางทางรถถัง  ในปี ค.ศ. 1939 กองทหารเยอรมันได้ใช้ยุทธวิธีที่คล้ายกันในการรุกคืบในโปแลนด์ เนเธอร์แลนด์ ฝรั่งเศส และสุดท้ายในปฏิบัติการบาร์บารอสซา การโจมตีสหภาพโซเวียตp(p10)

เดิมทีเครื่องบินทะเลได้รับการออกแบบสำหรับการสังเกตการณ์ปืนใหญ่จากปืนของเรือในทะเลเท่านั้น  มีการขยายขอบเขตการปฏิบัติการเช่นเดียวกับเครื่องบินรบ  ในช่วงสงคราม มีการบุกเบิกการโจมตีด้วยตอร์ปิโด คุ้มกันขบวนเรือล่าเรือดำน้ำและเรือบรรทุกเครื่องบิน  เมื่อสิ้นสุดสงคราม มีความเชื่อโดยทั่วไปว่าเครื่องบินมีบทบาทสำคัญในการทำสงครามและจะเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ในอนาคต

ระหว่างสงคราม การตัดงบประมาณด้านการป้องกันในช่วงหลายปีระหว่างสงครามนำไปสู่การลดขนาดกองทัพอากาศอเมริกาและยุโรปลงอย่างมาก ซึ่งทำให้การพัฒนาเครื่องบินรบช้าลง  ในขณะที่การบินของทหารหยุดนิ่ง การบินพลเรือนซึ่งยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นก่อนสงคราม ได้รับประโยชน์จากการพัฒนาและกลายเป็นสัญลักษณ์ของความก้าวหน้าทางเทคนิค  ยุค 20 และ 30 เป็นช่วงเวลาทองของการบินพลเรือน  ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา การเดินทางทางอากาศเป็นไปได้สำหรับทุกคน และการเดินทางทางอากาศข้ามทวีปก็กลายเป็นความจริง  ในช่วงต้นทศวรรษ1920 เครื่องบินทหารส่วนเกินจำนวนมากหลั่งไหลเข้าสู่ตลาด และความเป็นเจ้าของเครื่องบินส่วนตัวก็เป็นไปได้สำหรับนักบินหลายพันคนในอนาคต ซึ่งในตอนแรกทำให้หลายคนเรียนรู้ที่จะบิน  การตกต่ำในตลาดการทหารทำให้ผู้ผลิตต้องพัฒนาเครื่องบินราคาไม่แพงสำหรับตลาดเอกชนที่กำลังเติบโต  อดีตนักบินและเครื่องจักรของกองทัพเป็นแกนหลักของบริษัทการบินที่ก่อตั้งใหม่ และจุดประกายความกระตือรือร้นครั้งใหม่ให้กับการผจญภัยในการบินในยุโรปและสหรัฐอเมริกา 

สายการบินแรก สายส่งไปรษณีย์ทางอากาศสายแรกได้รับการจัดตั้งขึ้นในไม่ช้าทั้งใน

สหรัฐอเมริกาและยุโรป เป็นการปูทางให้กับบริษัทขนส่งทางอากาศแห่งใหม่  เครือข่ายการเชื่อมต่อเที่ยวบินได้ขยายตัวอย่างรวดเร็วตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1920 โดยมีบริเตนใหญ่ เยอรมนี อิตาลี และสหรัฐอเมริกาเป็นหลัก  เครื่องบินโดยสารและเรือโดยสารรุ่นแรกๆ ก็มาจากประเทศเหล่านี้เช่นกัน การพัฒนานี้ดำเนินต่อไปอีกสองทศวรรษข้างหน้าและรวมถึงเที่ยวบินของ China Clipper และ Imperial Airwaysเมื่อเยอรมนีกำลังจะจัดเที่ยวบินตามกำหนดการที่ไม่มีการแวะจอดข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกเป็นครั้งแรกหยุดลงเมื่อเกิดการระบาดของสงครามโลกครั้งที่สอง (p11)

  บันทึกการบิน การพัฒนาที่น่าสนใจอีกประการหนึ่งคือการปลุกจิตวิญญาณแห่งการบุกเบิกในการแข่งขันการบิน  นักบินพยายามบินให้เร็วขึ้น สูงขึ้น และไกลกว่าคู่แข่ง ด้วยความภาคภูมิใจของชาติและการค้นหาการยอมรับในระดับสากล  ในทางกลับกัน ผู้ผลิตมองว่าสถิติการบินเป็นโอกาสที่ดีในการนำเสนอผลิตภัณฑ์ล่าสุดของตน  นอกจากสถิติทางไกลจำนวนมากแล้ว ความคืบหน้าในขณะนั้นยังสามารถเห็นได้ในการแข่งขันชไนเดอร์คัพและในการแข่งขันทางอากาศแห่งชาติ  ทั้งสองเหตุการณ์กระตุ้นความสนใจของสาธารณชนอย่างมาก และสนับสนุนให้ผู้ผลิตผลิตการออกแบบ เครื่องยนต์ และวัสดุที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น  โลหะเข้ามาแทนที่ไม้ เฟืองท้ายสามารถหดได้ และเครื่องบินโมโนเพลนก็เข้ามาแทนที่เครื่องบินปีกสองชั้น  อย่างไรก็ตาม การบินของกองทัพใช้ความก้าวหน้าทางเทคนิคเหล่านี้ได้ช้า  หลังสนธิสัญญาแวร์ซาย 2462 เงินสำหรับการพัฒนาใหม่ ๆ หายากทุกที่ และมีความคืบหน้าเพียงเล็กน้อยในหลายพื้นที่  นอกจากนี้ ในช่วงหลายปีระหว่างสงคราม มีความเชื่อที่ชัดเจนในความสำคัญของการรุกรานในสงครามทางอากาศ ดังนั้นบริเตนใหญ่ ฝรั่งเศส และสหรัฐอเมริกาจึงต้องการสร้างเครื่องบินทิ้งระเบิดจำนวนน้อยที่ไม่เพียงพอ  พวกเขายืนยันว่ารูปแบบเครื่องบินทิ้งระเบิดที่มีอาวุธป้องกันเพียงพอเป็นกุญแจสู่ความสำเร็จในสงครามทางอากาศ  การพัฒนาเครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์จึงดำเนินการด้วยความพยายามอย่างยิ่งยวด ในขณะที่เครื่องบินรบและลาดตระเวน และการบินของกองทัพเรือมักถูกละเลย  ในปี 1930 เครื่องบินทหาร (นอกเหนือจากเครื่องบินทิ้งระเบิด) แทบไม่มีการเปลี่ยนแปลงเมื่อเทียบกับเครื่องบินในปี 1918 ประสิทธิภาพการทำงานดีขึ้น แต่การออกแบบพื้นฐานยังเหมือนเดิม: เป็นเครื่องบินสองชั้นที่มีเกียร์ลงจอดและอาวุธยุทโธปกรณ์เบา  พวกเขาเพิ่งเริ่มเปลี่ยนไม้ด้วยโลหะในการก่อสร้าง  เครื่องบินปีกสองชั้นยังคงบินได้ดีในช่วงทศวรรษที่ 1930 และในปี 1930 บริเตนใหญ่ได้นำเครื่องบินขับไล่ปีกสองชั้นเครื่องสุดท้ายคือ Gloster Gladiator เข้าประจำการ  ในอิตาลี การพัฒนาแบบสองชั้นยังคงดำเนินต่อไปแม้หลังจากวันนั้น

การสิ้นสุดของยุคทอง เครื่องบินปีกสองชั้นที่ล้าสมัยยังคงให้บริการแก่กองทัพอากาศส่วนใหญ่ในบริเตนใหญ่ เยอรมนี ฝรั่งเศส เบลเยียม เนเธอร์แลนด์ และประเทศอื่นๆ ในปี 1939  อย่างไรก็ตาม เมื่อสงครามดำเนินไป พวกเขาก็ไร้ความหมายมากขึ้นเรื่อยๆ  ยกเว้นนาก พวกมันถูกปลดประจำการทุกหนทุกแห่งภายในปี 2488  เฉพาะนักออกแบบชาวโซเวียตจาก Antonow เท่านั้นที่สามารถฟื้นแนวคิดเครื่องบินปีกสองชั้นได้ในเวลาอันสั้นด้วย An-2 ของพวกเขา  เรือบินยังคงปฏิบัติหน้าที่ได้อย่างยอดเยี่ยมเช่นเดียวกับการลาดตระเวนทางทะเลระยะไกลได้ดีหลังจากปี 1945 แต่แผนหลังสงครามที่ทะเยอทะยานสำหรับเรือโดยสารขนาดยักษ์ถูกแทนที่ด้วยการพัฒนาเครื่องบินไอพ่นระยะไกล  เครื่องบินลอยน้ำและเรือบินบางลำยังคงใช้งานอยู่ทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแคนาดาและแคริบเบียน แต่ความสำคัญของพวกมันลดลงตั้งแต่เปิดตัวเฮลิคอปเตอร์  โชคดีที่เครื่องบินหลายลำในหนังสือเล่มนี้ยังคงอยู่ในพิพิธภัณฑ์หรืออยู่ในมือของนักสะสมและมูลนิธิเอกชน  มีแต่ภาพและความทรงจำของคนอื่น  หนังสือเล่มนี้ทำหน้าที่เป็นเอกสารอ้างอิงที่มีประโยชน์และเป็นเครื่องเตือนใจถึงยุคบุกเบิกของการบิน